Sanktuarium i sierociniec dla słoni Wild Horizons to światowej klasy ośrodek ochrony przyrody położony na prywatnym obszarze dzikiej przyrody niedaleko Wodospadów Wiktorii. To sanktuarium jest bezpieczną przystanią dla słoni, które zostały osierocone lub porzucone, koncentrując się na programie ratowania, rehabilitacji i reintegracji. Zamiast tradycyjnych przejażdżek na słoniach, sanktuarium oferuje etyczne Spotkanie z Słoniem, podczas którego możesz nawiązać głębszą więź z tymi łagodnymi olbrzymami. Spacerując przez nieskazitelną busz Zimbabwe razem z stadem, możesz obserwować ich naturalne zachowania i indywidualne osobowości. To miejsce uzdrowienia i edukacji, gdzie więź pomiędzy opiekunami a słoniami opowiada potężną historię przetrwania i trwających wysiłków na rzecz ochrony kultowych zwierząt Afryki.
W Sanktuarium Słoni Wild Horizons jeszcze nie ma wycieczek.
Sanktuarium jest otwarte codziennie i oferuje trzy główne sesje: wczesny poranek, późny poranek oraz późne popołudnie. Na rok 2025 Spotkanie z Słoniem jest wycenione na około 132 USD za osobę. Opłata ta zazwyczaj obejmuje zaplanowane transfery z większości hoteli w Wodospadach Wiktorii, prowadzone interakcje oraz wybór napojów. Oprócz opłaty za wycieczkę obowiązuje obowiązkowa składka na ochronę przyrody w wysokości 10 USD za osobę, która bezpośrednio wspiera Victoria Falls Wildlife Trust. Doświadczenie trwa około trzech godzin od odbioru do odstawienia. Dzieci w wieku pięciu lat i starsze mogą uczestniczyć, co czyni to doskonałą okazją edukacyjną dla rodzin. Rezerwacje powinny być dokonane co najmniej dwadzieścia cztery godziny wcześniej, aby zapewnić miejsce w małych, kameralnych grupach.
Najważniejsze, o czym trzeba pamiętać, to fakt, że jest to obiekt z naciskiem na ochronę przyrody; wszystkie interakcje są pełne szacunku i nieinwazyjne. Noś ubrania w neutralnych kolorach, takich jak khaki, zielony czy brązowy, aby wtapiać się w otoczenie, oraz wybierz buty zakryte na palce do chodzenia, ponieważ będziesz przemierzać nierówny teren buszu. Zabierz kapelusz, krem z wysokim filtrem SPF oraz aparat ze starannie naładowaną baterią, ponieważ okazje fotograficzne są niesamowite. Choć słonie są oswojone z ludźmi, wciąż są to potężne zwierzęta, więc niezbędne jest przestrzeganie instrukcji przewodnika przez cały czas. Sanktuarium prowadzi również niedaleko Victoria Falls Wildlife Trust, a wiele wycieczek obejmuje krótkie wykłady na temat ich pracy kryminalistycznej i weterynaryjnej, co daje szerszy wgląd w lokalną ochronę przyrody.
Sanktuarium znajduje się na prywatnej koncesji o powierzchni 4500 akrów, zaledwie dziesięć kilometrów od miasta Wodospady Wiktorii. Najłatwiejszym sposobem dotarcia jest korzystanie z oficjalnej usługi transferowej Wild Horizons, która jest wliczona w cenę aktywności. Te busy odbierają gości z większości głównych hoteli i ośrodków wypoczynkowych w rejonie miasta. Jeśli zatrzymujesz się w The Elephant Camp, już znajdujesz się na miejscu i możesz dojść pieszo do strefy interakcji. Dla tych, którzy podróżują własnym autem lub taksówką prywatną, podróż zajmuje około piętnastu do dwudziestu minut z centrum miasta drogą Bulawayo. Jednak zorganizowane transfery są zdecydowanie polecane, aby zapewnić przyjazd dokładnie na rozpoczęcie sesji i uniknąć samodzielnego pokonywania prywatnych wrót dostępu do sanktuarium.
Spotkanie z Słoniem to aktywność dostępna przez cały rok, ale doświadczenie zmienia się wraz z porami roku. W trakcie suchych zimowych miesięcy od czerwca do października busz jest rzadszy, co ułatwia obserwację słoni i innych mieszkańców przyrody, takich jak antylopy czy bizony. Sesje poranne są szczególnie piękne w tym okresie, gdy powietrze jest rześkie i klarowne. W szmaragdowym sezonie od grudnia do marca sanktuarium jest bujne i żywe, choć mogą występować popołudniowe burze. Późna sesja popołudniowa jest bardzo popularna, ponieważ często kończy się przekąskami i drinkami o zachodzie słońca nad rzeką Masuwe. Bez względu na czas wizyty, postaraj się zarezerwować wczesnoranną porę, jeśli chcesz doświadczyć najniższych temperatur i najbardziej aktywnych obserwacji dzikiej fauny.