Stare Miasto w Płowdiw, znane jako Starodawny Płowdiw, to niezwykły rezerwat architektoniczny usytuowany na trzech wzgórzach miasta. Spacerując po tym obszarze, czujesz się jak wchodząc do żywego muzeum, gdzie historia jest nawarstwiona w krajobrazie. Znajdziesz tu unikalne połączenie starożytnych trackich ruin, potężnych rzymskich budowli oraz żywych, kolorowych rezydencji z okresu bułgarskiego Odrodzenia Narodowego. Atmosferę definiują kręte brukowane uliczki i poczucie ponadczasowości, które wyróżnia to miejsce od nowoczesnego miasta poniżej. Pozostaje jednym z najważniejszych kulturowych zabytków w Europie, prezentując ciągłe ludzkie osadnictwo trwające ponad osiem tysięcy lat.
Stare Miasto to strefa przyjazna dla pieszych, słynąca z dobrze zachowanych miejsc. Najważniejsze atrakcje to starożytny teatr Filipopolis, który wciąż gości żywe występy, oraz Muzeum Etnograficzne mieszczące się w przepięknej rezydencji z 1847 roku. Możesz również zwiedzić wzgórze Nebet Tepe, by podziwiać panoramiczne widoki, lub odwiedzić Dom Hindliyana, aby zobaczyć misternie wykonane freski. Większość muzealnych domów pobiera niewielką opłatę za wstęp, zazwyczaj między 5 a 10 lewami bułgarskimi. Odwiedzający powinni pamiętać, że choć ulice są otwarte całą dobę, poszczególne muzea i teatr rzymski zwykle działają od 9:00 do 18:00 w sezonie letnim, z nieco krótszymi godzinami w miesiącach zimowych.
Przygotowanie jest kluczowe dla komfortowej wizyty. Najważniejszą rzeczą do zapamiętania jest teren; ulice wykonane są z historycznych nierównych bruków, więc noszenie solidnego obuwia do chodzenia jest niezbędne. Wzgórza mogą być strome, więc idź powoli i dbaj o nawodnienie, szczególnie podczas gorącego bułgarskiego lata. Wiele historycznych domów to czynne muzea z określonymi zasadami fotografowania, dlatego zawsze sprawdzaj przy wejściu. Chociaż wielu mieszkańców mówi po angielsku, warto mieć przy sobie lokalną walutę (lewy) na drobne zakupy pamiątek i w tradycyjnych kawiarniach. Na koniec, obszar ten jest aktywną dzielnicą mieszkalną, więc odwiedzający są zachęcani do szanowania spokoju i prywatności mieszkańców tych historycznych domów.
Dostanie się do Starego Miasta z centrum Płowdiw jest proste, ponieważ znajduje się ono w centrum. Jeśli zaczynasz od głównej ulicy dla pieszych, Knyaz Alexander I, po prostu idź w kierunku Meczetu Dżumaja i podążaj ścieżką w górę na wzgórza. Z dworca kolejowego centralnego możesz skorzystać z szybkiej 10-minutowej taksówki lub autobusów miejskich linii 7, 20 lub 26, które zatrzymują się przy tunelu lub Bramie Wschodniej. Dla tych, którzy zatrzymują się w centrum miasta, obszar jest w odległości około 15 minut spacerem od większości głównych hoteli. Chociaż samochody są dozwolone dla mieszkańców i gości hoteli w Starym Mieście, miejsca parkingowe są bardzo ograniczone, więc najwygodniej jest przyjechać pieszo lub taksówką.
Dopasowanie czasu wizyty może znacznie wzbogacić doświadczenie. Najlepsze miesiące do zwiedzania to kwiecień, maj, wrzesień i październik, gdy pogoda jest łagodna, a światło idealne do fotografii. Miesiące letnie oferują możliwość obejrzenia światowej klasy opery lub koncertów w Starożytnym Teatrze, choć temperatury w południe mogą przekraczać 30°C. Aby uniknąć największych tłumów, spróbuj rozpocząć wycieczkę wcześnie rano, około 9:00, lub odwiedź miejsce późnym popołudniem. Zachód słońca na Nebet Tepe jest ulubionym miejscem lokalnych mieszkańców, oferując zapierający dech w piersiach widok na miasto, gdy światła zaczynają się zapalać. Stare Miasto jest piękne również zimą, często pokryte cichą warstwą śniegu, chociaż niektóre mniejsze obiekty mogą mieć skrócone godziny otwarcia.