Wat Na Phra Men jest unikalnym ocalałym obiektem wśród starożytnych ruin Ayutthaya. W przeciwieństwie do większości pobliskich świątyń, które zostały zniszczone podczas birmańskiej inwazji w 1767 roku, ta świątynia została oszczędzona, ponieważ służyła jako kwatera wojskowa sił przeciwnych. Ten zrządzenie losu oznacza, że dzisiaj odwiedzający mogą podziwiać autentyczną architekturę i sztukę w stylu Ayutthaya w jej oryginalnym, nieskazitelnym stanie. Świątynia słynie z niesamowitego wizerunku Buddy w koronie, który przedstawia Buddę w królewskich szatach. Ten specyficzny wizerunek jest rzadki i daje wgląd w duchowe i artystyczne splendory późnego okresu Ayutthaya. Atmosfera tutaj jest głęboko spokojna, oferując przejście od szkieletowych ceglastych ruin spotykanych gdzie indziej do żywego, tętniącego miejscem kultu, które pozostaje aktywne od wieków.
Świątynia znajduje się tuż na północ od wyspy miasta, po drugiej stronie kanału Khlong Mueang. Jest to czynny klasztor, więc generalnie jest otwarty codziennie od 08:00 do 18:00. Opłata wstępna dla zagranicznych gości wynosi skromne 20 bahtów, które są przeznaczone na utrzymanie tego historycznego miejsca. Główne atrakcje to duża Sala Inicjacji, znana z pięknie rzeźbionego drewnianego szczytu przedstawiającego hinduskiego boga Wisznu, oraz mniejsza kaplica, w której znajduje się rzadki zielony kamienny Budda z okresu Dvaravati, uważany za ponad 1500 lat stary. Dostępne są podstawowe udogodnienia, w tym małe sklepy sprzedające napoje i kwiaty lotosu na ofiary. Większość odwiedzających uważa, że 30 do 45 minut wystarczy na zwiedzenie głównych sal i cieszenie się zacienionymi ogrodami.
Ponieważ Wat Na Phra Men jest czynną świątynią, właściwe maniery są niezbędne dla pełnego szacunku odwiedzenia. Musisz nosić ubrania, które zakrywają ramiona i kolana; bezrękawniki lub krótkie spódniczki nie są dozwolone wewnątrz świętych hal. Konieczne jest również zdjęcie butów przed wejściem do Sali Inicjacji i małej kaplicy. Fotografowanie jest zazwyczaj dozwolone, ale prosimy o dyskrecję i unikanie użycia flesza, szczególnie gdy modlą się miejscowi. Zwyczajowo należy trzymać głowę niżej niż wizerunki Buddy podczas poruszania się wewnątrz. Ponieważ ta świątynia jest mniej zatłoczona niż centralne ruiny, oferuje doskonałą okazję do cichej refleksji, ale pamiętaj, aby mówić ciszej. Przydatne jest noszenie drobnych banknotów w bahtach na opłatę wstępu i ewentualne drobne datki.
Dostanie się do Wat Na Phra Men to krótka i przyjemna podróż z centrum Ayutthaya. Jeśli wynająłeś rower lub motocykl, wystarczy udać się na północ i przejechać przez most nad kanałem znajdującym się blisko starożytnych ruin Wielkiego Pałacu. Podróż zajmuje mniej niż dziesięć minut z serca parku historycznego. Alternatywnie można wynająć lokalne trzykołowe tuk-tuk na szybką wycieczkę; większość kierowców dobrze zna tę lokalizację. Dla miłośników wody niektórzy operatorzy małych łodzi oferują wysadzenie przy pomoście w pobliżu świątyni. Spacer jest możliwy, jeśli mieszkasz na północnej części wyspy miasta, ale tropikalny upał często sprawia, że jazda na rowerze lub krótka przejażdżka tuk-tukiem jest znacznie wygodniejszym wyborem dla turystów.
Najlepszy czas na wizytę to wczesny poranek około 08:30 lub 09:00. O tej porze świątynia jest cicha, powietrze stosunkowo chłodne, a można obserwować mieszkańców składających poranne ofiary. Poranne światło również pięknie oświetla misternie zdobione złotem liście i drewniane rzeźby na froncie głównego budynku. Innym doskonałym momentem jest późne popołudnie, między 16:00 a 17:30, kiedy słońce zaczyna mięknąć, a teren świątyni nabiera złotego odcienia. Ponieważ jest to jedna z nielicznych nienaruszonych świątyń, jest popularnym miejscem dla lokalnych rodzin w weekendy i święta buddyjskie. Jeśli wolisz bardziej samotne doświadczenie, spróbuj zaplanować wizytę na poranek w dzień powszedni, aby uniknąć większych grup turystów i wycieczek szkolnych.