Kościół Św. Pawła, czyli Paulskirche, to monumentalny neo-gotycki zabytek, który strzeże północnej krawędzi Theresienwiese. Ukończony w 1906 roku, jego projekt stworzył Georg von Hauberrisser, ten sam architekt stojący za słynnym Nowym Ratuszem w Monachium. Kościół dominuje masywną, 97-metrową wysoką centralną wieżą, co czyni go jednym z najwyższych budynków w mieście. W przeciwieństwie do starszych, bardziej tradycyjnych kościołów w centrum miasta, Św. Paweł wyróżnia się uderzającą fasadą z wapienia i cegły, która odzwierciedla burżuazyjną pewność siebie końca XIX wieku. Wnętrze nawy oferuje bardziej nowoczesną i uproszczoną atmosferę dzięki powojennym renowacjom, tworząc przestrzeń o ogromnej skali i cichej refleksji, która góruje nad miejscem słynnego na całym świecie Oktoberfestu.
W Kościół Św. Pawła jeszcze nie ma wycieczek.
Kościół znajduje się pod adresem St.-Pauls-Platz 11, zaledwie kilka kroków od głównego terenu festiwalu. Jest czynną parafią katolicką i zwykle można wejść do środka za darmo w celu modlitwy lub zwiedzania poza godzinami nabożeństw. Standardowe godziny otwarcia to zazwyczaj wtorek i środa od 09:00 do 12:00 oraz czwartek od 14:00 do 16:00, choć kościół często jest otwarty w ciągu dnia dla odwiedzających. Dla wielu turystów atrakcją jest możliwość wejścia na główną wieżę za niewielką opłatą, zazwyczaj około 5 euro. Wejście to oferuje jeden z najbardziej spektakularnych panoramicznych widoków na Monachium i Alpy. Należy pamiętać, że wieża ma określone okresy otwarcia, szczególnie podczas Oktoberfestu oraz późnej wiosny lub lata, dlatego najlepiej sprawdzić aktualny harmonogram po przybyciu.
Wejście na szczyt wieży wymaga pokonania stromych i wąskich spiralnych schodów, więc potrzebna jest dobra kondycja fizyczna i nie jest zalecane dla osób cierpiących na klaustrofobię lub mających ograniczoną mobilność. Historycznie kościół zyskał tragiczną sławę w 1960 roku, kiedy to wojskowy samolot uderzył w jego wieżę w silnej mgle, co doprowadziło do przeniesienia lotniska w Monachium. W wnętrzu sanktuarium znajdują się nowoczesne instalacje artystyczne kontrastujące z architekturą neogotycką, ponieważ kościół służy jako centrum „Pastoralnej Sztuki” archidiecezji. Fotografowanie jest dozwolone, ale odwiedzający powinni zachować szacunek wobec uczestniczących w mszy lub indywidualnej modlitwie. Jeśli odwiedzasz w czasie Oktoberfestu, pamiętaj, że okolica jest wtedy bardzo zatłoczona, a dostęp do wnętrza może być ograniczony do określonych godzin zwiedzania.
Dotarcie do Kościoła Św. Pawła jest niezwykle wygodne dzięki jego bliskości głównych węzłów komunikacyjnych Monachium. Najprościej dojechać tam liniami U-Bahn U4 lub U5 bezpośrednio do stacji Theresienwiese. Po wyjściu ze stacji masywna wieża kościoła jest od razu widoczna i znajduje się zaledwie trzy minuty spacerem. Jeśli przybywasz z Dworca Głównego (Hauptbahnhof), dojście pieszo do kościoła zajmuje około dziesięć minut, idąc na południe przez dzielnicę Ludwigsvorstadt. Dodatkowo kilka linii tramwajowych zatrzymuje się na pobliskiej Hermann-Lingg-Straße, zapewniając łatwy dostęp z zachodnich części miasta. Ponieważ kościół znajduje się tuż poza staromiejskim pierścieniem, jest to wygodny przystanek dla osób zwiedzających okolice dworca centralnego.
Aby doświadczyć kościoła jak najlepiej, warto odwiedzić go w pogodny poranek w dzień powszedni, gdy światło rozświetla witraże, a wspinaczka na wieżę oferuje najostrzejsze widoki na Alpy Bawarskie. Jeśli odwiedzasz Monachium podczas Oktoberfestu, późne popołudnie to magiczny czas na wspinaczkę na wieżę; możesz oglądać zachód słońca nad tętniącymi życiem namiotami festiwalowymi i obracającym się diabelskim młynem z perspektywy ptaka. Dla spokojniejszej, bardziej duchowej wizyty idealne są wtorkowe lub środowe poranki, gdy dzielnica jest znacznie spokojniejsza. W miesiącach zimowych kościół zapewnia ciepłe i spokojne schronienie przed zimnem, choć wieża jest zwykle zamknięta na ten sezon. Zawsze sprawdzaj program specjalnych koncertów organowych lub wieczornych nabożeństw, które korzystają z doskonałej akustyki budynku.